never

never

❢ When never is used to modify a verb (she never wears a hat, I've never seen him) it is translated ne…jamais in French ; ne comes before the verb, and before the auxiliary in compound tenses, and jamais comes after the verb or auxiliary : elle ne porte jamais de chapeau, je ne l'ai jamais vu.

When never is used without a verb, it is translated by jamais alone : ‘admit it!’-‘never!’ = ‘avoue-le!’-‘jamais’.

For examples and particular usages, see the entry below.adv

1 (not ever) I never go to London je ne vais jamais à Londres ; he will never forget it il ne l'oubliera jamais ; she never says anything elle ne dit jamais rien ; I never work on Saturdays je ne travaille jamais le samedi ; I've never known him to be late ce n'est pas le genre à être en retard ; I've never seen such a mess je n'ai jamais vu un désordre pareil ; never have I seen such poverty je n'ai jamais vu une telle pauvreté ; ‘have you ever been to Paris?’-‘never’ ‘as-tu déjà visité Paris?’-‘jamais’ ; it's now or never c'est le moment ou jamais ; never again plus jamais ; never before has the danger been so great le danger n'a jamais été aussi grand ; never in all my life ou born days jamais de la vie ; never ever lie to me again! ne me mens plus jamais! ; he never ever drinks alcohol il ne boit absolument jamais d'alcool ; never one to refuse a free meal, he agreed il a accepté parce qu'il ne dit jamais non à un repas gratuit ; never a day passes but he phones me pas un jour ne passe sans qu'il me téléphone ; better late than never mieux vaut tard que jamais ; you never know on ne sait jamais ;

2 (as an emphatic negative) he never said a word il n'a rien dit ; I never knew that je ne le savais pas ; he never so much as apologized il ne s'est même pas excusé ; Bob, never a strong swimmer, tired quickly Bob, qui n'a jamais été un bon nageur, s'est vite fatigué ; she mustn't catch you crying! that would never do il ne faut surtout pas qu'elle te voie pleurer ; ⇒ fear, mind ;

3 (expressing surprise, shock) you're never 40! GB ce n'est pas possible, tu n'as pas 40 ans! ; you've never gone and broken it have you ○ ! GB ne me dis pas que tu l'as cassé! ; never! pas possible! ; ‘I punched him’-‘you never (did) ○ !’ GB ‘je lui ai donné un coup de poing’-‘c'est pas vrai ○ !’ ; well I never (did)! ça par exemple!

Big English-French dictionary. 2003.